— Жень, ты чего такая бледная? Испугалась? — внезапно раздался голос Лолы, и я измученно посмотрела на нее.

— Все хорошо, я просто немного устала…

— Ты не переживай! Мы с Лексом не дадим тебя в обиду. И никто тебя душить не станет. Но ты все-таки попробуй снова влезть в сеть. Это очень важно! И кстати, ты что-нибудь знаешь о медитации?

— Я?

— Да, ты. Как бы попроще выразиться… Это такие упражнения, с помощью которых человек способен впадать в особое состояние.

— Нет, я знаю, что это такое, но никогда раньше этим не занималась.

— Что ж, самое время начать.

— И что же мне делать?

— Дыши, Женя! Просто дыши!

Лола отвернулась, а я осталась сидеть с открытым ртом. Дышать… Охренеть! Еще минуту назад Темыч собирался лишить меня этого полезного навыка! “Блин, и что мне теперь делать? Как настроиться? Может, на месте я снова смогу сильно испугаться и тогда сознание само поплывет? Или все-таки попробовать потренироваться?” — напряженно думала я, но после все же решила успокоиться и попытаться, как выразилась Лола, дышать.

Добрых двадцать минут я пыхтела, как паровоз. Бедные мои товарищи недовольно поглядывали на меня, но я решила ни на кого не обращать внимания. В какой-то момент я почувствовала, как у меня закружилась голова, но нужного состояния достичь не удалось.

— Жень, ты неправильно дышишь! Тебе надо расслабиться, — снова влезла со своими советами Лола.

— Не могу! Я как комок нервов. И боюсь, что подведу всех вас!

— Вот в этом твоя главная ошибка! Расслабься. Представь, что ты на берегу моря. Забудь обо всем и глубоко вздохни. Почувствуй легкий ветерок, прохладную воду под ногами. И плыви за потоком! Давай, попробуй!

Я глубоко вздохнула и попыталась представить пляж, о котором говорила девушка. И вроде даже что-то начало получаться, но внезапно из воды вынырнула чья-то голова, и на меня уставилась пара жутких красных глаз. Я завопила не своим голосом и разомкнула веки.

— Жень, ты чего? — нервно хихикнув, спросила Лола.

— Да так, пляж твой представила. Правда, я там не одна оказалась. И вообще, я решила. Темыч прав. Как приедем на место, пусть сделает то, что задумал.

— Вот это правильно! Не бойся, Жень, я профессионал! Не убью и даже не покалечу.

— Блин, Темыч, от твоих шуточек мне уже страшно!

— И это хорошо. Больше адреналина — больше шансов войти в сеть.

— А я сказал — нет! Мы не станем мучить Женю! — снова вмешался Лекс.

— Да-да, конечно! Ты прав. Мы не будем мучить Женю, — поспешно ответил Темыч и хитро подмигнул мне.

Я нервно сглотнула и криво улыбнулась. Но отступать было некуда. Я сама вызвалась. Никто меня за язык не тянул. Но долго размышлять над своей тяжкой долей мне не пришлось. Внезапно наш БТР остановился, и Лекс вылез наружу. Вслед за ним отправились Митсуо и Темыч. Мы с Лолой переглянулись и смело последовали за ними.

Яркое солнце сразу ударило по глазам. Я зажмурилась и вдохнула полной грудью. Немного придя в себя, я оглянулась. Мы остановились на мосту. Под нами широкой лентой раскинулась река. Она сверкала и переливалась, а вдали виднелись многоэтажки незнакомого города. Мои друзья спустились вниз и теперь, с интересом рассматривая карту, о чем-то активно спорили. Я, немного полюбовавшись видом, присоединилась к ним и прислушалась к разговору.

— Это самый короткий путь до заповедника. Достанем лодку и… — говорил Лекс, обращаясь к товарищам.

— Нет, не пойдет! — перебил его Темыч. — Ты только глянь, какой он огромный! Мы не сможем быстро отыскать перебежчика. Надо задействовать Женю.

— Я готова! — тихо пискнула я, но Лекс тут же погрозил мне кулаком, и я сразу спряталась за Лолу.

— Нет. Я не согласен! Ты же убьешь ее или покалечишь!

— Друг, обижаешь! Я профессионал!

— А я сказал — нет!

— А вот и не подеретесь! — попыталась разрядить обстановку Лола, но стало только хуже.

— Что ж, видимо, пришло время кое-кому намять бока! — злобно прорычал Лекс, но Темыч, казалось, только обрадовался такому повороту событий.

— Я только за! Давно не разминался. Только потом не ной, что я опять тебя уделал.

— Эй, — неожиданно вмешался в перепалку Митсуо.

— Что? — хором крикнули Темыч с Лексом и недовольно посмотрели на японца.

— Там… Город… Нельзя… — попытался подобрать слова иностранец, но понятнее от этого не стало.

— Да что? — не выдержав, гаркнул наш строгий глава и резко приблизился к Митсуо.

— Сеть! Зайди! Сейчас! — выдавил из себя японец, и Лекс с Темычем замерли, задрав головы вверх.

Лола аккуратно присоединилась к ним, но тут же вернулась, громко ругаясь. Девушка была очень зла и не могла контролировать себя. Черты ее лица начали резко меняться, и, глядя на нее, я тоже не смогла сдержаться и грубо выругалась.

Я видела раньше, как Лекс превращается в монстра. И Темыча имела счастье лицезреть с красными глазами и когтями. Но вот как в жуткое чудовище превращается маленький белокурый ангел, увидела впервые. И от этой страшной метаморфозы меня саму чуть кондратий не хватил.

Я вздрогнула и отшатнулась. Сжавшись в комочек, я тяжело задышала и неожиданно что-то ощутила. Какое-то странное чувство тревоги. Оно темным коконом окутало меня, но я не стала его отгонять, а попыталась максимально абстрагироваться от всего происходящего вокруг. Закрыв глаза, я расслабилась, разрешая острым болезненным нитям пронзить нутро. И тут в голове зашумело, и я услышала голоса.

Я жутко обрадовалась, ведь у меня получилось! Я влезла в сеть! Я задышала сильнее и сквозь закрытые веки увидела черный туман. Однако резкий крик Темыча мигом согнал морок и вернул меня обратно.

— Бля, кто из вас так коряво влез в сеть? Идиоты! Придурки! Срочно уезжаем!

Мои товарищи засуетились и, с легкостью запрыгнув на бронемашину, торопливо нырнули в люк. Я же заметалась по мосту. У меня не было суперсилы, и я не смогла так же быстро отреагировать. К счастью, Лекс остался рядом. Схватив меня за шкирку, он мгновенно взобрался наверх и кинул меня к остальным.

— Лекс, а ты? — испуганно пискнула я, глядя на закрывающийся люк.

Но друг не ответил. Он не